Aleksandria, miasto o bogatej historii i legendach, zostało założone przez Aleksandra Wielkiego w 332 rpne. Wychodzi na Morze Śródziemne na wschodnim krańcu delty Nilu i służył jako stolica czterech różnych cywilizacji. Jako centrum kultury i nauki hellenistycznej był domem dla kultowych starożytnych zabytków, takich jak Wielka Biblioteka, Nekropolia i Latarnia Aleksandryjska. Ten ostatni był jednym z siedmiu cudów starożytnego świata.
Dziś te budynki zniknęły, ale Alex pozostaje ważnym ośrodkiem przemysłowym i portem morskim. Jest to drugie co do wielkości miasto w Egipcie po Kairze i ma wiele do kuszenia zarówno turystów, jak i mieszkańców.
Historia Aleksandrii
Po założeniu Aleksandria szybko się rozrosła, tak że zaledwie sto lat później była największym miastem na świecie i drugim po Rzymie pod względem znaczenia. Przyciągał artystów i uczonych z całego Morza Śródziemnego i był domem dla znaczących społeczności greckich i żydowskich. W czasach rzymskich Patriarchat Aleksandrii był jednym z najważniejszych ośrodków wczesnego chrześcijaństwa, a miasto służyło jako stolica Egiptu przez ponad 1000 lat.
Alex stracił status stolicy podczas podboju muzułmańskiego w 642 rne, ale pozostał ważną bazą morską i handlową aż do XV wieku. XVI wiek przyniósł miastu epidemię, a okres zaniedbań administracyjnych doprowadził do szybkiego upadku. Do czasu, gdy Francuzi najechali Egipt pod koniec XVIII wieku, niewiele zostało z dawnej świetności Aleksandrii. W następnym stuleciu losy miasta odrodziły się jednak dzięki dynamicznie rozwijającemu się przemysłowi bawełnianemu, który dziś ponownie jest kluczem do egipskiej gospodarki.
Rzeczy do zrobienia
Muzeum Narodowe Aleksandrii
Osoby zainteresowane historią miasta powinny rozpocząć zwiedzanie od Muzeum Narodowego w Aleksandrii. Mieszczące się we włoskim pałacu Al-Saad Bassili Pasha Palace, muzeum prowadzi zwiedzających przez epoki starożytnego Egiptu, grecko-rzymskiego, koptyjskiego i islamskiego z serią fascynujących artefaktów rozłożonych na trzech piętrach. Należą do nich rzymskie rzeźby oraz kolekcje antycznych monet i biżuterii.
Bibliotheca Alexandrina
Legendarna Wielka Biblioteka Aleksandrii może już dawno została zniszczona, ale ta nowoczesna reinterpretacja jest godnym następcą. Oprócz samej biblioteki w budynku znajdują się cztery muzea, planetarium oraz regularne wystawy sztuki, warsztaty i imprezy. Szczególnie interesujące jest Muzeum Starożytności. Tutaj zwiedzający mogą zobaczyć artefakty hellenistyczne, rzymskie i bizantyjskie odkryte podczas wykopalisk na terenie muzeum.
Fort Qaitbey
Ta imponująca forteca znajduje się na końcu wąskiego półwyspu, z którego latarnia morska Aleksandrii chroniła niegdyś Wschodni Port. Ruiny pierwotnej latarni morskiej zostały włączone do twierdzy podczas jej budowy w XV wieku. Obecnie mieści się tu muzeum marynarki wojennej, a zwiedzający mogą zwiedzać labiryntowe pokoje i wieże, a następnie podziwiać imponujące widoki na port z murów obronnych.
Corniche
Corniche to malownicza promenada biegnąca wzdłuż wschodniego portu. Zawiera w sobie istotę nowoczesnego miasta, a turyści i miejscowi podziwiają widok na morze, próbują świeżych owoców morza w nadmorskich restauracjach i fotografują blaknącą architekturę z XIX i początku XX wieku. Szczególnie interesujący jest hotel Cecil, w którym podczas II wojny światowej gościł Winston Churchill i brytyjskie Secret Service.
Kom el-Dikka
Kiedy budowniczowie zaczęli stawiać fundamenty pod blok mieszkalny na tym terenie, znany pod „Kopcem Gruzu”, nie mieli pojęcia, co znajdą pod spodem. Teraz pozostałości jedynego rzymskiego amfiteatru w Egipcie są otwarte dla publiczności, wraz z willą ptaków z II wieku. Ten ostatni słynie z niezwykle nienaruszonej mozaiki podłogowej z pięknie wytopionymi pawiami, gołębiami i papugami.
Gdzie się zatrzymać
Alexandria oferuje hotele na każdą kieszeń. Jeśli szukasz pięciogwiazdkowego luksusu, wybierz Four Seasons lub Helnan Palestine. Ten pierwszy jest najlepiej ocenianym hotelem na TripAdvisor i oferuje nadmorskie położenie w stylu kurortu z bogatymi pokojami i apartamentami z widokiem na morze. Ten ostatni znajduje się obok spokojnego parku Montaza i oferuje spa na plaży, basen oraz kilka międzynarodowych restauracji. 4-gwiazdkowy Steigenberger Cecil Hotel to doskonały wybór dla miłośników historii. Znajduje się bezpośrednio na Corniche i gościł takie osoby jak Agatha Christie, Henry Moore i Al Capone.
Podróżni z mniejszym budżetem znajdą czyste i komfortowe zakwaterowanie w hotelu Alexander the Great. Znajduje się w odległości spaceru od Muzeum Kawaferii i Kom el-Dikka, posiada 29 klimatyzowanych pokoi, wszystkie z łazienkami i telewizją satelitarną.
Gdzie zjeść
Greckie, włoskie, libańskie, amerykańskie i japońskie restauracje siedzą ramię w ramię w kosmopolitycznej restauracji Alex. Aby doświadczyć autentycznego egipskiego doświadczenia, udaj się do wioski Balbaa, gdzie na otwartym grillu gotowane są na zamówienie świeże owoce morza. Spodziewaj się, że będziesz jadł palcami przy hałaśliwych stolikach pełnych ludzi. Ekskluzywna restauracja Sea Gull serwuje wyśmienite owoce morza i klasyczne dania kuchni śródziemnomorskiej w bardziej wyrafinowanych wnętrzach, a Byblos jest ulubionym miejscem dla smakoszy kuchni libańskiej. Jeśli lubisz słodycze, nie przegap Delices, starej herbaciarni i cukierni uwielbianej za wypieki od 1922 roku.
Dostać się tam
Wielu odwiedzających wybiera lot na międzynarodowe lotnisko Borg El Arab (HBE), które znajduje się 40 km na południowy zachód od centrum Aleksandrii. Możliwe jest złapanie lotu łączonego z Kairu, głównych kurortów nad Morzem Czerwonym i różnych miejsc na Bliskim Wschodzie, w Grecji i Turcji. Po przybyciu na lotnisko jedyną drogą do centrum Alex jest taksówka.
Kilka firm autobusowych (w tym West & Mid Delta Bus Company i Superjet) podróżuje do Aleksandrii z innych miejsc w Egipcie. Z Kairu autobusy odjeżdżają do Aleksandrii praktycznie co godzinę aż do północy. Możliwe jest również złapanie pociągu ze stacji dalekobieżnej Ramses w stolicy. Po dotarciu do Alex skorzystaj z taksówek, tramwajów, autobusów lub Ubera, aby się poruszać.