Wioski na Santorini są niezwykle zróżnicowane. Biorąc pod uwagę, że jest to wyspa o powierzchni zaledwie 28 mil kwadratowych, z populacją około 15 500 ludzi stłoczonych blisko siebie w kilkunastu miejscach, odmienny charakter każdej osady jest fascynujący. Warto także poznać różnice między miastami przed wyjazdem, ponieważ może to mieć duży wpływ na rodzaj wakacji, jakie będziesz miał po przybyciu na miejsce.
Swoją drogą, na Santorini nie ma żadnych miast. Cała wyspa (oraz pobliska wyspa Thirassia, która znajduje się naprzeciwko niej po drugiej stronie kaldery) jest częścią jednej gminy, Thira (jest to także oficjalna grecka nazwa wyspy i miejsce, do którego kursują promy i loty z Grecji). Niemniej jednak dla odwiedzających przydatne jest zrozumienie, czym różnią się te osady.
Oia
Kolorowa wioska Oia (wymawiane EE-ya ) położona jest na klifach kaldery wulkanicznej Santorini, na północnym krańcu wyspy. Wieś znajduje się na liście zabytków, a jej alejki i alejki mieszkalne jako pierwsze w Grecji zostały wpisane na listę zabytków archeologicznych przez Greckie Stowarzyszenie Turystyki.
Miasto rozwinęło się jako społeczność głównie żeglarska, z domami troglodytów poniżej głównej ulicy (wyłączony z ruchu ulicznego Nomikos) wyrzeźbionymi w obliczu kaldery, w której mieszkali marynarze i załoga. Bardziej okazałe, mieszczańskie domy powyżej, znane są jako domy kapitanów i zostały zbudowane dla armatorów i oficerów. Będąc wysoko, mieli dobry widok na swoje statki przepływające z portu na inne wyspy łańcucha Cyklad i na północ do Grecji kontynentalnej i reszty Europy. Po odejściu Turków w 1850 r. Santorini obsługiwało ponad 150 statków przewożących wino z wyspy przez Morze Egejskie i Morze Śródziemne. Jak na ironię, obecnie to najbardziej prestiżowe i luksusowe hotele pięciogwiazdkowe wznoszą się nad kalderą.
Atrakcje: Dzisiejsza Oia słynie z oglądania zachodów słońca z ruin bizantyjskiego zamku w Oia, prawdopodobnie najsłynniejszego miejsca na Santorini. Dzieje się tak dlatego, że roztacza się z niego niezakłócony widok na zachód, co czyni go idealnym miejscem do oglądania zachodu słońca w morzu. Każdego wieczoru tysiące ludzi tłoczy się w ciasnych uliczkach i krętych schodach Oia, aby podziwiać zachód słońca. W dni, w których statki wycieczkowe przybijają do Santorini, ulice są tak zatłoczone, jak Times Square w sylwestra. Poczekaj do pół godziny po zachodzie słońca, a ulice, sklepy i restauracje będą znacznie mniej zatłoczone.
Zakupy na najwyższym poziomie to kolejny nowoczesny powód do sławy Oia. Sklepy oferują biżuterię i odzież rekreacyjną po wysokich cenach. Jest tu kusząca ceramika i dzieła sztuki, ale jest też sporo przecenionych pamiątek, produkowanych masowo na rynek turystyczny.
Po przebrnięciu przez wszystkie sklepy, podążaj główną ulicą na północny wschód, wokół krańca miasta. Jest jasnożółty fotogeniczny kościół, a za nim kilka uroczych cykladzkich wiatraków. Zatrzymaj się na przekąskę w skromnie wyglądającej kawiarni meze Elinikon, aby spróbować lokalnego piwa i świeżo przygotowanych ntomatokeftides.
Z Oia jest 300 schodów prowadzących w dół do zatoki Ammoudi, przyjemnego małego portu i plaży z tawerną serwującą świeże owoce morza. Nie martw się, jest też droga i taksówkarze na tyle odważni, aby ją pokonać, więc nie musisz wracać po schodach po dobrze przespanej nocy.
Imerovigli
Imerovigli znajduje się w najwyższym punkcie kaldery, z najlepszymi widokami na Nea Kameni, czarną wulkaniczną wyspę Santorini pośrodku laguny. Są tacy, którzy powiedzą Ci również, że zachody słońca z Imerovigli są lepsze niż z Oia.
To bardzo ciche, głównie mieszkalne miejsce, w którym znajdują się wykwintne hotele ukryte za niczym nie wyróżniającymi się bramami. Niektóre z najlepszych hoteli na Santorini znajdują się w jaskiniach poniżej ścieżki na szczycie klifu na ścianie kaldery.
Atrakcje: W mieście znajduje się kilka minimarketów, fryzjer, bar z przekąskami i kilka restauracji. Nie ma tu wiele do roboty poza rozkoszowaniem się prywatną wanną z hydromasażem lub hotelowym basenem, ale z wioski można szybko dojechać taksówką lub autobusem do Firy, głównej wioski na wyspie. To trzy kilometry spaceru w dół. Jeśli zejdziesz na dół, nie próbuj wracać w upalny dzień – nie ma tam żadnego cienia.
Jeśli masz głowę do wysokości, spróbuj wędrować wąską ścieżką do Skaros. Ruiny tego średniowiecznego zamku to tak naprawdę nic innego jak dramatyczny skalisty cypel, który jest czymś w rodzaju symbolu Santorini. Skaros castelli jest prawdopodobnie najstarszą pozostałością zamku na wyspie, a kiedyś na jego zboczach zbudowano całą wioskę. Będziesz musiał użyć swojej wyobraźni, ponieważ trzęsienia ziemi i erupcje wulkanów zmieniły ten krajobraz wieki temu. Po drodze zatrzymaj się, aby złapać oddech i podziwiać widoki z małego kościoła Agios Ioannis Apokefalistheis.
Wskazówki: jeśli wybierasz się na dłuższy spacer, wybierz ścieżkę na szczycie klifu, a nie drogę utwardzoną. Nie ma chodników, a samochody i ogromne autobusy pędzące wąską drogą mogą być bardzo stresujące.
Na kolację z pięknym widokiem na zachód słońca zarezerwuj restaurację Aegeon na ścieżce na szczycie klifu w Imerovigli. Restauracja serwuje niedrogie, tradycyjne dania z Santorini i greckich wysp, serwowane z przestronnego tarasu z widokiem na wioskę i wulkan.
Firastephani
Pomiędzy Imerovigli i Firą leży spokojna osada Firastephani. Na skraju tej wioski znajduje się klasztor Agios Nikolaos, założony w 1651 roku. Nie jest udostępniony do zwiedzania, ale jego niebieskie kopuły robią wspaniałe pamiątkowe zdjęcia.
Firastephani znajduje się na szczycie jednych z najbardziej zapierających dech w piersiach klifów kaldery. W tych klifach znajduje się bardzo niewiele domów i hoteli. Po wejściu do wioski na skraju klifów znajduje się mały, zacieniony przez drzewa „balkon”. Jeśli wybierasz się z Imerovigli do Firy, jest to dobre miejsce na przerwę, wypicie zimnego drinka w cieniu i podziwianie widoków.
Atrakcje: Na północ od wioski odwiedź podziemne tunele wystawowe Fundacji Thera w Centrum Konferencyjnym Petros M. Nomikos. W tych chłodnych, dobrze oświetlonych tunelach odbywają się wystawy sztuki. Zwiedzanie ich kosztuje zaledwie kilka euro, a tunele są dobrym miejscem na chwilę odpoczynku od palącego słońca. Z okna panoramicznego na końcu wystawy znajduje się wspaniale skadrowany widok na czerwony budynek Centrum Konferencyjnego Nomikos.
Fira
Fira jest stolicą Santorini. To tutaj przypływają statki wycieczkowe i wysyłają pasażerów kolejką linową z portu do miasta. To także miejsce, gdzie za 2 euro można złapać autobus do praktycznie dowolnego miejsca na wyspie. (Uwaga, większość autobusów nie jest klimatyzowana, a ich okna pozostają zamknięte.)
Fira to najbardziej ruchliwe miasto na Santorini i jest wiele do zrobienia.
Zakupy: to tutaj wyspiarze i ludzie pracujący robią zakupy dla siebie, więc chociaż w mieście znajduje się wiele małych butików i sklepów z pamiątkami, można tam także znaleźć wiele tańszych sklepów, w których można kupić rzeczy, których możesz potrzebować — nowe karty pamięci do aparatu , przybory toaletowe i inne.
Sklepy sprzedające pamiątki, naturalne gąbki, pachnące mydła i rękodzieło są stłoczone na obszarze bardzo wąskich ścieżek i uliczek w północnej części miasta. Czuje się jak na bliskowschodnim bazarze.
Jedź dalej na południe, a miasto rozszerzy się i otworzy. Znajdziesz tu niedrogą odzież, obuwie, pralnie chemiczne i pralnie, studia fotograficzne, sklepy z telefonami komórkowymi, a nawet centrum handlowe, Centrum Handlowe Fabrica przy Gold Street, niedaleko katedry prawosławnej.
Jedzenie, picie i życie nocne: Fira jest pełna restauracji na każdy gust i każdą kieszeń. Rynek Główny to rodzaj plenerowego food courtu z mnóstwem niedrogich miejsc na wynos i kawiarni. Jest nawet kilka chińskich restauracji bufetowych (Santorini jest popularne wśród chińskich nowożeńców). Wzdłuż Kaldery restauracje z widokiem mają najdroższe menu. W tej części wyspy otwarte są także bary i kluby muzyczne do późna. W barze Two Brothers grają DJ-e i cieszy się on dużą popularnością wśród osób, które organizują wieczorne imprezy. Bar Tango specjalizuje się w szampanie i koktajlach dla bardziej wyrafinowanych scen, ale organizuje także wieczory z DJ-ami i imprezy przy pełni księżyca.
Kultura: W Firze znajdują się dwa najwspanialsze muzea na wyspie. Muzeum Prehistorycznej Thery prezentuje wiele znalezisk odkrytych w niezwykłym miejscu minojskim na Santorini, Akrotiri. Należą do nich malowana ceramika, amfory, kolorowe malowidła ścienne i biżuteria.
W Muzeum Archeologicznym znaleziska z wykopalisk na Santorini obejmują rzeźby od okresu archaicznego do okresu rzymskiego, inskrypcje od okresu archaicznego do okresu rzymskiego oraz wazony i gliniane figurki pochodzące z okresu od okresu geometrycznego do okresu hellenistycznego. Szczególnie interesująca jest archaiczna ceramika w kolorze czerwono-białym i geometrycznym.